Titre HOT Préquel
Auteur Jeanne Pears
Date de sortie 4 septembre 2021
Un titre à commander ici Hot Prequel
H.O.T a été ma première rencontre livresque avec Jeanne Pears, il y a environ deux ans.
Ceux qui suivent ce blog ou ont eux-même lu ce super roman doivent garder en mémoire la relation chaotique de Frank et Lexi, héritée de leur passé commun. S’il vous faut un petit coup de rappel, la chronique, sans spoil, est ici https://melimelodegwen.fr/h-o-t-hypnotique-obstine-tenebreux-de-jeanne-pears/
À l’époque, je m’étais demandée comment tout avait commencé, la passion entre les deux fortes têtes, celle des premières fois, absolue et indélébile, mais aussi comment tout s’était fracassé. Si la réponse à la deuxième question se trouve dans le tome originel -et dans celui-ci? Mystère à résoudre par votre lecture- il me manquait un peu de la première, quoi que Jeanne Pears n’ait pas été avare de détails dans le roman central.
Néanmoins, en toute logique, parce que H.O.T se focalisait sur le présent, on n’avait que la vue d’ensemble de la première histoire de Frank et Lexi. Dans ce prequel, au contraire, l’autrice pose tous les éléments.
On y découvre Frank, gloire montante de l’équipe de Hockey des Spartans, le pôle sportif de son université. Quoi que son physique avantageux et sa philosophie de profiter de ses années Fac lui ouvrent les bras accueillants des jeunes filles du campus, il a une certaine droiture, à la différence de certains de ses coéquipiers, à commencer par Kane et Nick.
Si le premier voit d’un très mauvais œil ce potentiel rival plus jeune et plus talentueux, la rivalité avec Nick est toute autre. Elle se place, notamment, à un niveau plus séducteur.
Pour être plus exacte, c’est une jeune étudiante qui va devenir le point de fixation des deux garçons.
Sérieuse, effacée, très loin des habituelles groupies qui rivalisent habituellement pour leur plaire, celle-ci ne semble absolument pas intéressée par une relation sentimentale, à plus forte raison avec un sportif.
Appartenant elle-même à l’équipe de basketball féminine des Spartans, Lexi, car il s’agit bien d’elle, a plusieurs centres d’intérêt dans la vie. La psychologie qu’elle étudie avec application, sa famille, notamment ses frères cadets Shane et Eric, le basket et les arts plastiques qu’elle pratique avec passion tous les jeudis soirs.
Dans ce planning bien rempli, il n’y a pas de place pour un garçon et surtout beaucoup de défiance.
Ses parents n’ont eu de cesse de la mettre en garde contre les dangers du campus et elle-même a pu se rendre compte qu’il n’y a pas que de la légende urbaine dans cette crainte. Alors, malgré les invitations de son amie Selma, la protection de Greg, l’amoureux de celle-ci, Lexi reste le plus souvent focalisée sur ses études et ses loisirs sages.
Quel challenge pour un séducteur arrogant comme Nick!
Quelle incitation pour Frank à déployer cet élan protecteur que sa sœur cadette, à l’âge des premiers flirts, repousse.
J’ai aimé retrouver les personnages des différents romans de Jeanne Pears. Quoi que je n’aie pas comblé toutes mes lacunes, je suis assez fan de cette façon de réunir les personnages aimés dans telle ou telle lecture pour offrir aux lecteurs un petit truc en plus, d’autant qu’on est là dans bien plus qu’un simple bonus mais bien dans un roman court qui offre du temps à chacun.
Ensuite, comme je l’évoquais précédemment, on retrouve dans ce roman des éléments évoqués dans l’original et dont je me suis rendue compte qu’ils m’avaient marquée -on en reparle des cours d’arts plastiques?
Mais cette fois, la plume talentueuse de Jeanne Pears nous les décrit avec l’œil des premières fois et les émotions vierges qui vont avec. La scène, notamment, vue à travers les deux regards, de la première séance de Frank est une pure réussite et je l’ai encore plus aimée.
De plus, ce préquel permet aussi de sentir tout l’ancrage de l’histoire entre Frank et Lexi. On le savait, ils n’étaient pas juste une passade de fac, mais LE grand premier amour, celui où on entre dans les secrets de l’autre, où on découvre sa famille, avec ses meilleurs côtés et ses secrets inavouables. Là encore, j’ai été emportée dans chacune de ces fratries avec de vrais moments de tendresse et ceux qui laissent déjà présager des jours sombres.
Mais ce qui fait la grande réussite de ce roman, ce sont les interactions. Celles entre Frank et ses amis proches qui montrent que, en dépit de l’insouciance de leur âge, ce sont des « mecs biens » qui ont beaucoup à offrir, celles de Lexi et Selma qui illustrent ces amitiés fortes qui résistent à tout et se renforcent avec les années. Et puis évidemment, la force de cette histoire, c’est qu’elle rapproche insensiblement, page après page, Frank et Lexi. Tout y est parfaitement décrit, la première attirance, la méfiance, l’attraction qui se double d’une sensation plus indéfinissable, les étapes d’une découverte, les premières épreuves du moment où on se rend compte que tout ne sera pas toujours petits cœurs et angelots.
J’avoue que j’ai été très sensible à ce slow burn entre les deux héros, totalement cohérent avec la personnalité de Lexi, mais qui montre aussi tout le degré d’implication de Frank.
Et rend, par voie de conséquence, le crash bien plus violent et la rancœur bien plus tenace.
Qui nous place en somme dans les parfaites conditions pour découvrir -ou redécouvrir- les retrouvailles explosives des deux amants, dix ans et un océan de larmes plus tard…