Titre Au milieu des étoiles Jupiter One
Auteur Laurie Staret
Date de sortie 6 septembre 2021
Éditeur Leewan collections
Un titre à commander ici Au milieu des étoiles Jupiter One
Laurie Staret est une habituée de Melimelo de Gwen. Avec elle, j’ai suivi les aventures du Département, cette agence pas comme les autres spécialisée dans les missions à part. Au cours de mes lectures, j’ai apprécié ses héroïnes impétueuses mais pleines d’empathie et d’un solide sens de l’écoute, ses héros tantôt protecteurs tantôt fragiles, souvent bien plus rudes qu’ils ne le sont en réalité et sa qualité de conteuse.
J’ai aimé suivre les récits pleins de suspense de ses aventures d’espion. Autant vous dire que lorsque j’ai appris que Laurie changeait radicalement de genre pour se lancer dans une romance fantastique aux accents de Star Trek, j’ai placé ce roman dans la liste de mes prochaines lectures.
Quelle bonne idée!
Voyons plutôt l’histoire.
En 2119, une guerre a éclaté qui a presque rayé la population de la Terre et a laissé toutes les familles endeuillées et l’humanité enfin convaincue de la nécessité de collaborer sans tenir compte des différences de nations et d’ambitions dans un but unique, sauver les survivants. Et cette survie commence par la nécessité de trouver un monde capable de fournir à la Terre ce qui lui manque désormais cruellement, des moyens de subsistance.
Des vaisseaux de plus en plus perfectionnés sont donc envoyés en exploration.
Espace, frontière de l’infini vers laquelle voyage notre vaisseau spatial, sa mission s, explorer de nouveaux mondes étranges, découvrir de nouvelles vies d’autres civilisations, et au mépris du danger, avancer vers l’inconnu
Si ces paroles vous rappellent quelque chose, pas d’erreur! Elles ne viennent pas du roman de Laurie Staret, mais des épisodes originaux de Star Trek auquel ce roman m’a parfois fait penser. Ça tombe bien, l’autrice y fait régulièrement référence.
Dans ce roman, c’est le Jupiter One qui amorce son voyage inaugural. Un vaisseau de toute nouvelle génération avec un équipage majoritairement jeune et ultra motivé. Il faut dire que les précédentes expéditions se sont mal passées et qu’il y a urgence. Saturne 2 a dû faire demi-tour suite à une avarie majeure. Quant à Saturne 1, il a purement et simplement disparu depuis trois ans avec tout son équipage et son capitaine Preston Archer.
Autant dire que pour Leewan Archer, son fils, la prise de commandement du Jupiter One est un défi à plus d’un titre. Déjà lourdement frappé par la guerre, il ne parvient pas à admettre ce deuil et, si son rôle premier est de découvrir une nouvelle terre, plus hospitalière et nourricière, il n’exclut pas de tout mettre en oeuvre pour retrouver son père ou du moins obtenir des réponses satisfaisantes à sa disparition.
Dans cette quête, il peut compter sur son second Jayce Jones, son meilleur ami et sur Clayton Harris, le médecin de bord qu’il considère presque comme un membre de sa famille.
Le reste de l’équipage est particulièrement attachant, qu’il s’agisse de l’agronome en chef, Gabriella, de Léo ‘ingénieur ou Erin chargée des communications.
Mais ce n’est rien comparé à Eden Miller, l’autre second du navire, psychologue passionnée d’astronomie et dotée d’une intelligence aussi phénoménale que son empathie.
Entre le capitaine qui s’est juré de ne plus laisser personne entrer dans son cœur et la psychologue empathique, capable de ressentir les émotions de tous avec une acuïté impressionnante commence alors l’aventure d’une vie, aux confins de l’univers connu … et au-delà.
J’ai beaucoup aimé ce roman parce que j’y ai retrouvé le talent de plume de Laurie Staret. Son histoire est bien pensée, bien menée et bien dosée entre la romance, la science fiction et le récit de l’aventure collective.
Le récit est mené alternativement par les différents protagonistes, en particulier Leewan et Eden. J’ai apprécié l’alternance de point de vue, même si c’est là un petit bémol à ma lecture; relire la même scène racontée par l’un puis l’autre m’a un peu ralentie alors que j’étais très curieuse de la suite de la quête en elle-même.
Celle-ci est multiple. Elle fait intervenir des mondes lointains, tantôt féériques tantôt inhospitaliers mais qui, par leur simple existence, engendrent autant d’émerveillement et d’excitation que de craintes.
De plus, la simple soif de découvertes est enrichie, mais aussi rendue plus grave par la nécessité de trouver cette nouvelle terre exploitable. Il y a une urgence et une responsabilité. Elles ne doivent pas faire céder l’équipage à la tentation de la précipitation. Toute la responsabilité de Leewan s’y trouve mobilisée, à plus forte raison quand l’aspect émotionnel prend une part dans la décision.
Mais l’expédition a aussi le rôle, plus ou moins avoué, de collecter des informations sur le sort de Saturne 2, ce qui ajoute un tour dramatique à chaque exploration. L’autrice sait parfaitement en rendre la tension.
Les personnages du roman contribuent à sa réussite. La froideur apparente de Jayce, la bienveillance de Clayton, l’enthousiasme de Gabriella, le tout forme un équipage qui donne envie de le rejoindre. Ici, pas de personnage froid, antipathique ou manipulateur, comme si l’humanité avait enfin tiré les leçons de l’égoïsme et de l’ambition forcenée pour offrir une réelle harmonie.
Mais le réel atout de ce Jupiter One, c’est son duo de tête et de cœur.
Leewan est un être complexe que j’ai beaucoup aimé découvrir. Il est un excellent pilote, il a un réel intérêt pour son équipage et un désintérêt certain pour le protocole. Il mutiplie les traits d’humour et les initiatives qui ont pour but de souder son équipage et de privilégier son moral. Il est aussi têtu, parfois emporté, et pourtant très attachant.
Mais c’est surtout -sans que j’en dise trop pour ne pas gâcher les surprises- un être qui a beaucoup souffert, physiquement et moralement et n’a trouvé qu’une parade à ce mal, blinder ses sentiments pour ne surtout plus ressentir d’émotions trop fortes ni de peur irraisonnée.
J’ai aimé le voir se débattre entre cette belle résolution et une réalité qui lui échappe, puis composer pour que son affection affecte le moins possible son jugement.
Eden est à la fois plus simple à comprendre et en même temps incroyablement énigmatique. C’est une immense travailleuse. Les études lui ont permis de surmonter des blessures d’âme plus ou moins fortes et en ont fait un second complet, très utile dans une telle exploration. En parallèle, son caractère empathique lui permet d’être à l’écoute de chacun, parfois même trop, car elle perçoit toutes les variations émotives de l’équipage et qu’il faut apprendre à dompter ce don. En effet, malgré ses excellents résultats, Eden n’est encore qu’une étudiante qui prend son premier poste et accepte avec intelligence les conseils de ceux qui ont plus d’expérience.
J’ai aimé la découvrir aussi curieuse, la voir lutter contre ses sentiments au nom d’une certaine idée de la raison et pourtant voir les événements abattre toutes ses défenses.
J’ai aussi été conquise par le rôle qu’elle prend tout au long de l’histoire mais ça, c’est une autre histoire.
D’ailleurs, en parlant d’autre histoire, j’ai tellement aimé cette aventure que je dois avouer que j’aimerais beaucoup poursuivre le voyage avec Lee et Eden. Laurie, je ne sais pas si c’est un projet, une envie. Pour moi en tout cas, ce serait une excellente idée tant il reste du potentiel à exploiter.
Au final, que vous soyez fan d’histoires fantastiques, d’histoires de sentiments ou de romance, vous trouverez très certainement votre bonheur à bord de Jupiter One. Alors n’hésitez plus et validez votre embarquement!